Всероссийская политехническая олимпиада школьников ежегодно проводилась по инициативе и под эгидой Министерства образования и науки Российской Федерации и являлась наиболее представительным и авторитетным форумом творческой и инициативной молодежи, обучающейся в общеобразовательных учреждениях России.

Всероссийская политехническая олимпиада школьников проводилась в четыре этапа, последовательно охватывая образовательное пространство Российской Федерации на разных уровнях:
школьный;
муниципальный;
региональный;
заключительный.

Первый этап — школьный — проводится общеобразовательными учреждениями в декабре каждого учебного года.

Второй этап — муниципальный — проводился органами местного самоуправления или местными (муниципальными) органами управления образованием в ноябре-январе каждого учебного года.

Третий этап — региональный — проводился в субъектах Российской Федерации совместно государственными органами управления образованием субъектов Российской Федерации и советами ректоров высших учебных заведений в феврале каждого учебного года.

Заключительный этап — проводился Министерством образования и науки Российской Федерации и Федеральным агентством по образованию по согласованию с соответствующими государственными органами управления образованием субъектов Российской Федерации ежегодно в апреле каждого учебного года.